Él perdió la vista por glaucoma y pensó que no volvería a escalar. Ella nació con espina bífida y vive en silla de ruedas. Se conocieron en un boxeo adaptado en Colorado, Estados Unidos y crearon una técnica que hoy es caso de estudio de inclusión. Esta es la historia de una pareja que no sabe de límites.
Él no ve. Ella no camina. Y juntos llegaron más alto que muchos que sí pueden. Trevor Hahn, de Fort Collins, Colorado, Estados Unidos, creció haciendo snowboard, bicicleta y escalada. En 2013, a los 37 años, el glaucoma le quitó la vista por completo. Siguió subiendo cerros, sí, pero guiado por el sonido de una campana que hacían sonar sus compañeros. «Sentía que era una carga para el equipo», le contó a la revista Outside en 2019, en una de las pocas entrevistas largas que dieron juntos, cuando estaban comenzando con su proyecto Hiking With Sight (Senderismo con Vista).
Melanie Knecht, hoy musicoterapeuta, nació con espina bífida y usa silla de ruedas desde siempre. También amante del camping, en un viaje a Rapa Nui en 2012 convenció a un amigo de cargarla en una mochila de bebé para poder llegar a los Moais. La mochila no funcionó. «Era una mierda. Estaba claramente hecha para un niño. Yo soy petita, pero no soy un bebé. Tengo pechos, y los diseñadores claramente no pensaron en eso», contó entre risas.
Escaladores uno ciego y otra en silla de ruedas
Se habían cruzado primero en una clase de boxeo adaptado y luego en escalada adaptada. Ahí vino el «eureka». La idea fue simple y genial: un cargador tipo freeloader en la espalda de Trevor. Alguien sube a Melanie ahí, y desde arriba ella se convierte en sus ojos. Le dice dónde pisar, si hay una raíz, una roca, un desnivel. Así nació la dupla de escaladores discapacitados Trevor y Melanie.
«El es las piernas, yo soy los ojos. ¡Pum! Juntos somos el equipo soñado», le dijo Melanie al programa Good Morning America, del canal norteamericano ABC, en la entrevista que hizo viral su historia en 2019.
Entrenaron meses. Trevor sumó rutina de hombros para aguantar el peso. Melanie entrenó algo más difícil: la comunicación. «Tengo que avisarle de los obstáculos con mucho tiempo, pero también decirle si se va a tropezar ahora mismo. Tengo que interrumpirme a mí misma para darle direcciones», explicó a la revista 5280 de Denver, Colorado.
En agosto de 2019 la dupla de escaladores discapacitados Trevor y Melanie, cumplieron su promesa: hicieron cumbre en el Monte Bierstadt, un gigante de 4.270 metros, uno de los 58 «catorcemiles» de Colorado. Fue el primero de este tipo, luego vinieron muchos más. Pero lo que más piden que se cuente no es la cumbre. Ambos odian que los llamen «inspiración». «Siempre he odiado que, mientras practico snowboard, alguien me grite desde el telesilla para decirme que soy una inspiración. Puede resultar denigrante. Nunca le dirías eso a alguien que se desliza por la montaña y que sí puede ver», dijo Trevor a Outside. Melanie lo llama «porno inspiracional».
No quieren compasión, quieren senderos accesibles y que nadie quede fuera. «Si tienes un amigo con una limitación, no lo dejes fuera por pensar que no podrá. Pregúntate cómo adaptar el plan para que sí pueda», es su mensaje.
Su proyecto se llama Hiking With Sight y para Trevor, lo que más pesa no es el cargador. Es escuchar a Melanie sonreír arriba. «Eso me da un propósito», explica.
A octubre de 2026, el proyecto Hiking With Sight sigue activo en redes sociales . Aunque su última gran cumbre documentada sigue siendo la del Monte Bierstadt en 2019, Trevor y Melanie no dejaron el sendero: se transformaron en referentes de No Barriers USA, la organización de montañismo inclusivo, y en charlistas sobre accesibilidad. Su historia sigue demostrando que su mensaje continúa vigente: no buscan que los llamen inspiración, sino que los senderos dejen de ser excluyentes.
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