Un equipo interdisciplinario de la Universidad Técnica Federico Santa María creó un biomaterial que encapsula miel de Ulmo mediante electrohilado, ofreciendo propiedades antimicrobianas y capacidad de regeneración celular. La innovación se proyecta como una alternativa accesible y estratégica para la salud y la industria.
Investigadores de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM) desarrollan un parche experimental a base de miel de Ulmo, destinado a pacientes con heridas de difícil cicatrización y quemaduras. El proyecto es liderado por el físico Dr. Tomás Corrales junto a investigadores del Centro de Biotecnología «Dr. Daniel Alkalay Lowitt». En el estudio utilizaron la técnica de electrospinning o electrohilado para fabricar nanofibras biodegradables que encapsulan la miel, creando una membrana que imita la matriz extracelular de los tejidos humanos.
A diferencia de los apósitos convencionales, este biomaterial ofrece un entorno tridimensional poroso que favorece el crecimiento celular y la regeneración de la piel. “Nuestra tecnología es biomimética, se aplica sobre la piel y luego se retira con agua, ya que el polímero es biodegradable”, explicó el Dr. Corrales.
Uno de los hitos más relevantes es la comparación científica entre la miel de Ulmo y la miel de Manuka de Nueva Zelanda. Los resultados preliminares muestran que la miel chilena es igual o superior en viabilidad para el cultivo de fibroblastos humanos, con una ventaja competitiva clave: su costo es casi 70 veces menor (6 dólares por kilo frente a 400 dólares de la Manuka).
El trabajo de laboratorio está a cargo de Catalina Navarrete, estudiante del Magíster en Física de la USM, quien fabrica las soluciones y opera el equipo de electrohilado construido en la universidad. “El material final hereda todas las propiedades medicinales de la miel y actualmente estamos enviando muestras a cultivos para validar el progreso”, señaló.
Con un mercado global de cuidado de heridas que proyecta alcanzar miles de millones de dólares hacia 2030, esta innovación se posiciona como una oportunidad estratégica para valorizar recursos naturales chilenos y abrir camino a futuros emprendimientos tecnológicos. El equipo proyecta avanzar hacia estudios clínicos y transferencia tecnológica, consolidando una solución con impacto en la salud y la industria.
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