La Virgen del Carmen de La Tirana fue sometida a un proceso de restauración por cinco restauradores peruanos especializados en el rescate y conservación de imágenes católicas. El proceso fue antecedido por estudios técnicos que determinaron que “La Carmelita” presentaba daños estructurales menores.
Desde hoy la imagen de la Virgen de La Tirana luce completamente remozada, gracias a un proceso de restauración realizado en el mismo templo, lo que representa una iniciativa de gran alcance espiritual, cultural e histórico.
En una emotiva jornada realizada en la explanada del Santuario de La Tirana, se realizó la presentación de la imagen de “La Chinita”, a la que asistieron devotos, representantes de las entidades involucradas en el proyecto, autoridades locales, familias y diversas agrupaciones.
Restauración
Las labores de restauración comenzaron en noviembre de 2025 al interior del templo, supervisadas por una Comisión de Restauración que diseñó el proyecto, integrada por las Organizaciones del Santuario: Rectoría, Cuerpo de Centinelas y Camareras de la Virgen, Federación de Bailes Religiosos, Comunidad Custodia del Santuario, Baile Chino y Museo de la Vivencia Religiosa del Norte Grande.
La intervención fue realizada por cinco restauradores peruanos especializados en el rescate y conservación de imágenes católicas, antecedido por estudios técnicos supervisados por la conservadora nacional Paulina Santana, quien elaboró un informe que determinó que “La Carmelita” presentaba daños estructurales menores.
“Finalizamos un minucioso proyecto enfocado en preservar la obra, consolidar sus materiales y recuperar su originalidad, cuidando su trascendencia histórica y devocional. Fue una experiencia profundamente significativa, de respeto y cariño, donde nuestra fe estuvo presente en cada decisión y conscientes del reto profesional que implicó toda esta restauración”, señaló el escultor Max Chumbiauca, quien lideró el equipo de restauradores.
Dada la relevancia de esta acción patrimonial, realizada por primera vez en más de un siglo, cada una de las etapas de este proceso fue documentada como legado histórico e investigativo para las actuales y futuras generaciones.
El obispo de la Diócesis de Iquique, Monseñor Isauro Covili, valoró la importancia de este proyecto. “La Virgen del Carmen ha sido bellamente restaurada y restituida en el año del centenario de su coronación, que nos acompañará a nivel personal, familiar y como país. La Madre de todos ha sido ubicada en su histórico altar al reencuentro con sus peregrinos, por lo que manifiesto mi completa gratitud para todos los involucrados en esta restauración”, dijo.
Para el presbítero Eduardo Parraguez, rector del Santuario, esta restauración “es un tesoro que debemos saber cuidar y conservar para seguir celebrando con la misma fe, amor y devoción que celebraron nuestros abuelos”.
Karla Aguilera, directora del Museo de la Vivencia Religiosa del Norte Grande, en representación de la comisión de restauración, precisó que “ha sido una restauración no sólo técnica, sino también un acto de identidad religiosa y de amor a ‘La Chinita’. Hoy, podemos decir que se inicia un nuevo capítulo para nuestras tradiciones, por lo que agradecemos a todos quienes colaboraron en este proyecto desde la minera hasta los devotos, quienes levantaron su oración por el éxito de este trabajo participativo y comunitario”.
Por su parte, Luciano Malhue, gerente de Asuntos Públicos de Collahuasi, empresa que aportó en este proceso a partir de la Ley de Donaciones, indicó que “concluir este proyecto marca un gran hito en la historia del Santuario, ya que contribuimos en la protección de un bien de profundo valor religioso y cultural, junto con relevar las tradiciones, identidad y el patrimonio del Norte Grande. La Virgen de La Tirana es una conexión directa con la espiritualidad de miles de feligreses que ven en su imagen un símbolo de fe y unidad, considerando también que la Fiesta de La Tirana es mucho más que un rito: es un patrimonio vivo del norte de Chile y una de las expresiones más potentes de la religiosidad popular latinoamericana».
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