Un innovador chicle antiviral creado por investigadores de la Universidad de Pensilvania logró bloquear más del 95% de partículas de gripe y herpes en pruebas de laboratorio. Su formato portátil y accesible podría convertirse en una herramienta complementaria para la prevención de enfermedades virales.
Masticar un chicle podría transformarse en un gesto de salud preventiva. Investigadores de la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos, han desarrollado una goma de mascar capaz de neutralizar más del 95% de los virus de herpes simple e influenza A directamente en la cavidad bucal.
El ingrediente clave es la proteína vegetal FRIL, extraída de legumbres cultivadas en Asia y África. Esta proteína se une a las glicoproteínas de los virus, bloqueando su entrada en las células y evitando su multiplicación.
“Controlar la transmisión de virus sigue siendo un importante desafío global. Una proteína antiviral de amplio espectro (FRIL), presente en un producto alimenticio natural, como la harina de legumbres, que neutraliza no solo los virus de la gripe humana sino también la gripe aviar, representa una innovación oportuna para prevenir su infección y transmisión”, afirma Henry Daniell, profesor titular de la cátedra W.D. Miller en el Departamento de Ciencias Básicas de la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Pensilvania.
Entre sus ventajas, el chicle antiviral contra gripe y herpes mantiene su eficacia por más de dos años a temperatura ambiente, sin necesidad de refrigeración. Esto lo convierte en una solución práctica para comunidades con acceso limitado a infraestructura médica. Además, su formato discreto y portátil lo hace ideal para espacios públicos, escuelas o transporte.
Actualmente no existen vacunas aprobadas contra el herpes simple, y las vacunas contra la gripe presentan eficacia variable cada temporada. Este chicle no sustituye la inmunización, pero sí ofrece una herramienta complementaria que podría marcar la diferencia en la prevención comunitaria.
Los próximos pasos incluyen ensayos clínicos en humanos para evaluar sabor, textura y efectividad en la reducción de contagios. Si los resultados son positivos, estaríamos frente a un producto revolucionario en salud preventiva, capaz de inspirar confianza y esperanza en la lucha contra virus comunes.
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